Le vagabond de la Grande Guerre : souvenirs de la guerre 1914-1918 de Charles de Berterèche de Menditte, officier d'infanterie

Le vagabond de la Grande Guerre

Pour Charles de Menditte, la Grande Guerre va durer six années. Après Charleroi, Guise, la bataille de la Marne et Craonne au début de la guerre, il connaît le front oriental en Roumanie et la révolution russe de 1917. Revenu en France, il participe à la dernière offensive menée entre le 9 et le 11 novembre 1918 sur la Meuse. Un fait d'arme mémorable mais resté dans l'oubli. Après l'Armistice, envoyé en Syrie, c'est aux troupes arabes de l'émir Fayçal qu'il se trouve confronté en 1919 et 1920.

Ce n'est donc pas sans raison qu'il se qualifie de « vagabond de la Grande Guerre ». L'intérêt de son témoignage, basé notamment sur ses carnets de campagne, n'en a que plus d'importance. Dans ces épisodes souvent dramatiques transparaissent le caractère intègre de cet officier exceptionnel et les valeurs morales, spirituelles et humaines auxquelles cet homme d'action était profondément attaché : le sens du devoir et de l'honneur avec lesquels on ne transige pas, une foi dans la Providence à toute épreuve, et un sens profond des responsabilités vis-à-vis des hommes dont il avait la charge.