Des livres à la découverte du monde : de Marco Polo à la Croisière jaune

La libraire Michèle Polak et le romancier Alain Dugrand ont eu accès à des collections privées uniques et se sont égarés avec délices dans les plus beaux et les plus rares livres d'exploration terrestre composés entre le XV^e et le début du XX^e siècle.

Qu'ils soient aventuriers, scientifiques, naturalistes, diplomates, mercenaires, géographes, marchands, religieux ou même voleurs, des hommes sont partis, souvent au péril de leur vie, à la recherche des terres inconnues, à la rencontre des peuples. Leurs voyages se sont enchaînés sur des siècles, et leurs récits se sont répandus grâce une invention qui allait transformer l'esprit du monde : l'imprimerie.

En 1556, Léon l'Africain offre sa description de l'Afrique ; un peu plus tard, l'explorateur René Caillié réussira l'exploit d'être le premier Européen à sortir vivant de Tombouctou..

D'autres, ailleurs et sur tous les continents, cherchent les sources de rivières mythiques, découvrent des peuples déconcertants ou encore rapportent de Terre sainte la première représentation de la licorne...

De Marco Polo à la Croisière jaune, Des livres à la découverte du monde, illustré de près de 500 images, gravures et croquis, en noir et en couleurs, nous laisse émerveillés face à ces animaux fascinants, ces populations mystérieuses, ces plantes extraordinaires. Des extraits des textes originaux nous donnent aussi à lire comment, à ces époques, on racontait le monde. En un seul volume regroupant 90 de ces livres remarquables, c'est toute une bibliothèque d'exception qui s'offre à nous.