William Morris, News from nowhere : texte et contexte : la tradition utopique et l'esprit du temps

L'ardeur, la générosité, la foi authentique dans l'avenir de l'homme ont, chez William Morris (1834-1896), une telle force et exercent une telle magie, un tel charme que, véritablement, on sent que l'on a affaire, dans News from Nowhere (1890), à un impérieux désir de bonheur pour tout homme et à une espérance qui a valeur de profession de foi. Car ce roman de «nulle part», ce roman de «plus tard», en proposant une utopie qui se situerait dans «une ère de repos», se présente, non seulement comme le couronnement d'une vie d'engagement politique et social, mais aussi comme une forme de testament littéraire et artistique qui consacrerait par l'établissement de la paix dans les coeurs l'issue heureuse d'un combat victorieux.

OEuvre utopique s'inscrivant dans une longue tradition de romans d'imagination et d'anticipation, oeuvre d'un socialiste engagé dans son siècle et dans les luttes menées pour une plus grande justice sociale, également oeuvre d'un artiste, fervent admirateur de la beauté et de la nature, de la littérature médiévale et des sagas nordiques, oeuvre enfin d'un visionnaire inspiré, d'une grande générosité et d'une lucidité remarquable, News from Nowhere apporte à notre connaissance du XIX^e siècle et à notre intuition de ce que pourrait être le futur de l'humanité des perspectives qui approfondissent et élargissent notre propre champ de vision. L'étude de l'oeuvre elle-même s'enrichit de ce que le contexte historique, politique et social, d'une part, et la biographie de l'auteur, d'autre part, nous apprennent.