Le bestiaire de Wintzenheim : cartes postales et photographies anciennes, 1900-1960

A l'occasion du premier festival « Le Solstice du Lévrier » qui s'est tenu à Wintzenheim les 20 et 21 juin 2009 sur le thème des animaux, Guy Frank, membre fondateur et vice-président de la Société d'Histoire de Wintzenheim, a rassemblé plusieurs centaines de photos et cartes postales anciennes de la commune représentant ou comportant des animaux. Ce livre regroupe les plus intéressantes, les plus insolites.

Mais si l'animal reste le fil conducteur de cette collection unique en Alsace, c'est surtout la place qu'il occupait dans la vie quotidienne de nos ancêtres dans la première moitié du XXème siècle qui a suscité l'intérêt de l'historien.

Cet ouvrage n'est pas un livre d'histoire, mais il a fait l'objet de nombreuses vérifications car l'auteur a tenu à apporter un maximum de précisions aux commentaires qui agrémentent chaque cliché. Chaque fois que cela a été possible, Guy Frank nous indique la date, le lieu, le nom des personnes figurant sur les photos. De nombreuses photos ont dû être restaurées, des dizaines d'heures de patience ont permis de sauver de l'oubli des images qui semblaient inutilisables.

Le chapitre consacré à la Première Guerre Mondiale, par contre, a valeur d'archives. Il se compose d'images exceptionnelles dues pour la plupart à Auguste Andrès et ses amis photographes, et d'une chronique particulièrement bien documentée qui nous a été léguée par les Soeurs enseignantes en poste dans notre commune durant ces années 1914-1918. Ces pages historiques nous font revivre les moments forts de la vie des régiments de passage ou cantonnés à Wintzenheim.

Animal de guerre, animal de labeur, animal nourricier, mais aussi animal de loisirs, de toute ces centaines de chevaux, vaches, cochons, chèvres, moutons et lapins que comptait Wintzenheim il y a 60 ans encore, il ne nous reste plus que quelques rares poules et des animaux de compagnie : chiens et chats principalement, auxquels se sont ajoutés quantité de petits animaux d'agrément ou des espèces plus exotiques.

Un grand merci aux familles, près d'une centaine, qui ont ouvert leurs tiroirs pour y dénicher ces trésors photographiques. Patiemment rassemblés et classés, ils ont permis la réalisation de cet album de souvenirs riches et émouvants qui trouvera une place de choix dans chaque bibliothèque.