L'Enfance entre chiens et chats : une histoire naturelle des liens entre les enfants et les animaux

Les animaux domestiques aident-ils nos enfants à grandir, à devenir «adultes» ?

Quel rôle doit-on leur laisser jouer au sein de la famille ? Peut-on vraiment comparer le développement de l'enfant et celui de l'animal ?

J'ai voulu, dans ce livre, répondre à ces questions, et à bien d'autres, que j'ai eu l'occasion, comme tous les parents, de me poser.

J'ai essayé de comprendre en quoi, et à quelles conditions, les animaux pouvaient favoriser le développement de nos enfants. On dit souvent qu'avoir un animal est pour eux une «responsabilité» qui les fait réfléchir. Certes. Mais quel enfant s'occupe complètement de son chien ou de son chat ? D'ailleurs faut-il lui en demander autant ?

Ce que les enfants que j'ai rencontrés m'ont raconté à propos des animaux, réels ou imaginaires, familiers ou sauvages, c'est ce que nous devrions savoir d'eux. Souvent, c'est en effet à travers ces animaux qu'ils se révèlent. A nous de les entendre et de les comprendre...

J'ai ainsi essayé de décrire cet univers, qui reste encore mystérieux pour beaucoup de parents, en m'appuyant à la fois sur des histoires vécues et sur mon expérience où l'analyse des rêves tient, bien sûr, une place importante.

Catherine Muller